Capturan a siete miembros de “Los Chigüiros” por comercio de animales exóticos

Un total de 35 animales silvestres fueron rescatados por las autoridades, en dos predios cercanos al Vía Parque Isla de Salamanca, jurisdicción del Corregimiento de Palermo, localizado en el municipio de Sitio Nuevo, Magdalena.

El rescate de 13 hicoteas, 19 babillas, dos chigüiros y un loro cabeza amarilla, se dio gracias a la oportuna información que brindó la ciudadanía a las autoridades, quienes lograron dar con el paradero de dos fincas que, según la población, estaban siendo utilizadas como centro de acopio de múltiples animales que habitaban en la reserva natural y además estaban catalogados como especies en vía de extinción.

Como resultado del operativo, no sólo se logró que los animales en cautiverio fueran devueltos a su hábitat natural, sino que también se consiguió la captura de siete personas que hacían parte de la banda delincuencial “Los Chigüiros”, la cual empleaba todo tipo de estrategias para sacar a las especies de sus madrigueras y capturarlas, entre ellas, la quema de vegetación.

“Ya se están viendo los resultados de un trabajo que se viene haciendo desde hace mucho tiempo, tras las diferentes actividades ilícitas que se vienen presentando en el parque, en toda esta labor de investigación, de control y vigilancia que han venido desarrollando las autoridades. Estamos actuando como Estado, cada uno dentro de sus competencias y su labor, sin límites, sin jurisdicción y esto lo que demuestra es que el trabajo conjunto que hacemos las autoridades es provechoso, da resultados y estamos comprometidos”, señaló Patricia Saldaña, jefe del área protegida del parque.

Por su parte, el coronel Gustavo Berdugo, comandante de la Policía Metropolitana de Santa Marta, indicó: “el operativo lo hicimos de manera conjunta debido a los delitos que se vienen presentando en este sector tan importante donde hay un aprovechamiento ilícito de recursos naturales, donde se generan daños al medioambiente, producto de la tala de árboles, quemas indebidas. Estas actividades las hacían con el fin de expandir sus parcelas para siembra y también para la venta de carbón con la quema de manglares”, indicó.

Según el comunicado emitido por la Policía la banda no solo se dedicaba a la caza indiscriminada de animales silvestres, que en su mayoría sacrificaban para vender su carne en la ciudad de Barraquilla y varios municipios vecinos, sino que también se dedicaban a la explotación de carbón mineral que extraían de la quema de manglares de este parque natural, causando con esto un daño irreparable al ecosistema y a la vida silvestre que habita allí.

Los capturados fueron trasladados a la Unidad de Reacción Inmediata (URI) de la Fiscalía de Santa Marta, donde fueron dejados a disposición por los delitos de ilícito aprovechamiento de los recursos naturales renovables y porte ilegal de armas de fuego o municiones.

Al respecto el ministro de Ambiente y Desarrollo sostenible, Luis Gilberto Murillo, reiteró que se han endurecido las sanciones para enfrentar este delito. “Por ejemplo, en el Código Penal se establecen penas de entre 32 y 90 meses de cárcel, así como multas de hasta 15.000 salarios mínimos a quienes cometan el delito de tráfico ilegal de animales silvestres. Así mismo el nuevo Código de Policía incluyó medidas correctivas para quienes incurran en este tipo de actividad ilegal”, puntualizó.