Visa H-2A para trabajar en el campo en Estados Unidos: ¿cómo se tramita?

El país norteamericano es uno de los mayores productores agrícolas, tales como la soja, el maíz y la carne bovina y aviar. Además, también es un gran productor de carne porcina y de algodón.A pesar del gran desarrollo en su campo, la cantidad de trabajadores disponible a veces no es suficiente siempre para la cantidad de demanda.

Por esta razón, los Servicios de Ciudadanía e Inmigración y el Departamento de Agricultura de EE. UU. se unieron para crear un programa que solventara esta problemática. Se trata del visado H-2A, o también conocido como el programa de Trabajos Temporales Agrícolas.

¿Qué es la visa H-2A?

La visa H-2A fue una estrategia lanzada por el Gobierno estadunidense para ayudar a los agricultores a los que les hacía falta trabajadores en sus fincas. Para ello, se invita a los campesinos extranjeros, como los colombianos, que quisieran emplearse en Estados Unidos, por un tiempo determinado.

El tipo de trabajo que se ofrece con esta visa está limitado al campo, para otro tipo de trabajo temporal debe revisar el permiso H-2B. Con el permiso H-2A, se puede conseguir:

• Trabajos temporales: que no requieren más de un año para ser completados
• Trabajados estacionales: que se cumplen en el marco de un evento o un tiempo específico, como una época del año en la que se necesita un poco más de ayuda.

En ambos casos, el tipo de empleo puede incluir trabajo de plantación, cultivo o cosecha. Asimismo, dependiendo de la oferta, se puede laborar en granjas, plantaciones, ranchos, viveros, pastizales, invernaderos, huertos y otros lugares similares.

¿Quiénes pueden postularse?

Las personas que son cualificadas para la visa H-2A deben cumplir con ciertas condiciones, tales como:

• Encontrar una oferta de trabajo que sea para trabajos agrícolas, temporales o estacionales.
• Debe demostrar que no hay suficientes estadunidenses capaces, dispuestos, cualificados y disponibles para hacer el trabajo que el extranjero haría.
• Probar que la contratación del extranjero contratado con la visa H-2A no afectará los sueldos, ni las condiciones de trabajo de los empleados estadunidenses que hagan tareas similares.
• Tener los documentos requeridos listos, los pagos de las cuotas y las aprobaciones a los trámites solicitados.

Proceso de solicitud al programa H-2A

De acuerdo con el Departamento de Agricultura, el proceso de solicitud y trámite de la visa H-2A puede demorarse cerca de 75 días. Los pasos de este proceso son:

• El agricultor que necesita trabajadores hace una solicitud a la Agencia Estatal de Fuerza Laboral local para solicitar campesinos extranjeros.
• Este agricultor pide una Certificación laboral temporal en el Centro Nacional de Procesamiento de Chicago, del Departamento de Trabajo (LCA, con sus siglas en inglés).
• Una vez se tengan todos los documentos en regla y se haya aprobado la solicitud, LCA comenzará la convocatoria y publicará las ofertas para los extranjeros.
• Los interesados deben hacer la solicitud formal de la visa H-2A en su embajada o consulado estadunidense. Tendrá que prepararse, puesto que le pedirán realizar entrevista para la convocatoria.
• Además, deben dirigirse a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza para solicitar su admisión a los Estados Unidos.
• Quienes sean aprobados, deberán viajar al lugar de trabajo y deberán cumplir con la fecha de ingreso y salida, según lo estipulado en el contrato.

La lista de empleos disponibles a los que se puede postular se encuentra en la página de SeasonalJobs.dol.gov. Allí encontrará la información del trabajo, como la fecha de inicio y fin, el valor por hora que recibiría y la ubicación. Le dejamos varios consejos para conseguir un contrato en Estados Unidos.

Costos de los trámites

Según explica el Departamento de Agricultura, los costos que le corresponden al empleado por el trámite son:

• Tarifa de consulado: $190 USD (801.914 COP). Este dinero puede ser reembolsado al trabajador elegido en el primer cheque de pago.
• Tarifa de sello fronterizo: $6 USD
• Honorario del agente: cerca de $100 USD
• Valor del transporte del trabajador: varía entre $400 a $650, según el país de origen

Es importante que tenga en cuenta que los empleadores deberán encargarse de su vivienda, en caso de que no puedan regresas razonablemente a sus domicilios el mismo día. Las herramientas de trabajo deben ser proporcionadas por el trabajador, sin costo alguno.

Asimismo, se le exige al empleador entregar las tres comidas a su empleado o permitirle gratuitamente cocinar en el lugar del trabajo.

Finalmente, el empleador no puede retenerle los pasaportes o documentos. Las normas del trabajo deben ser dictadas en el contrato que será revisado por las autoridades competentes.