La utilidad neta de Ecopetrol aumentó un 30% en el primer trimestre de este año, respecto a la registrada en el mismo período de 2009, informó la compañía estatal. Así lo aseguró en un boletín de prensa en el que detalla que las ganancias de los tres primeros meses del año fueron del orden de los 1.077 millones de dólares. Además, recordó que con este resultado Ecopetrol ya completa cuatro trimestres consecutivos de mejoramiento de sus ganancias netas. La producción del grupo (que incluye Hocol, Savia y la filial en Estados Unidos) registró un crecimiento del 27 por ciento en los primeros tres meses del 2010, al alcanzar 586.400 barriles por día. Entre enero y marzo de este año, el volumen total de ventas creció 19 por ciento con respecto al mismo trimestre de 2009. El crecimiento se explica, según Ecopetrol "por las ventas locales, que se incrementaron 25 por ciento debido a la mayor entrega de gas natural y diesel para térmicas, como consecuencia de una menor disponibilidad de energía hidroeléctrica por el Fenómeno del Niño". Los ingresos por ventas de la compañía subieron 71 por ciento en comparación con primer trimestre de 2009. Dentro de este rubro sobresalen las exportaciones, que alcanzaron un repunte del 192 por ciento en el primer trimestre de 2010.