Inhabilitada gigantesca válvula instalada por el ELN en el Catatumbo

La Policía Nacional a través de la Dirección de Carabineros y Seguridad Rural, en coordinación con el Ejército Nacional y la Fiscalía General de la Nación, logró en el corregimiento El Aserrío del municipio de Teorama, Norte de Santander, la inhabilitación de una gigantesca válvula que le habría permitido al ELN apoderarse de cerca de 1’425.000 barriles de crudo avaluados en $70 millones de dólares aproximadamente, entre los años 2020 y 2021. 

Mediante orden judicial emitida por la Fiscalía especializada contra el crimen organizado, las autoridades llegaron hasta el corazón del Catatumbo con más de 700 hombres, en zona selvática del corregimiento El Aserrío con el fin de evaluar los daños y lograr el desmonte de la mega válvula ilícita con la que el frente nororiental del ELN y sus cabecillas alias “Andrea” y “Fercho”, obtenían mensualmente cerca de 59 mil barriles de crudo, los cuales eran sometidos al proceso de refinado clandestino para la producción de ‘pategrillo’ y distribuidos así: 70% destinado a la producción de cocaína (Norte de Santander, departamento con más hectáreas de coca, 40.083 hectáreas), 20% despachado hacia Venezuela, 5% al Caribe y el 5% restante para abastecimiento logístico (vehículos, motores, entre otros).  

Al mecanismo de apoderamiento ilegal del crudo que allí operaba le fue adaptada tubería que era conducida por un túnel hecho con canecas metálicas unidas una a una. Importante mencionar que, a partir del hallazgo de la válvula, se requieren varios días para la reparación de la línea de hidrocarburos. 

Sin embargo el ELN, no solo se beneficiaría del apoderamiento ilícito de los hidrocarburos mediante la instalación de ese tipo de válvulas, sino que también  hacia exigencias económicas a dinamizadores del narcotráfico por la instalación de cada válvula ilícita, el montaje o construcción de refinerías clandestinas, transporte y comercialización de combustible obtenido ilegalmente del Oleoducto Caño Limón-Coveñas, el cual es una de las estructuras de mayor importancia estratégica para la economía del país y transporta el hidrocarburo obtenido en el oriente colombiano hasta la costa caribe.  

Por otra parte, está la afectación ambiental generada por el vertimiento indiscriminado de hidrocarburos, en especial sobre el río Catatumbo, ya que luego del proceso de refinado, hasta un 60 % de los desechos iría a las fuentes hídricas y la capa vegetal. En esta región del país se han presentado 260 eventos de contaminación por apoderamiento ilícito de hidrocarburos en el año 2021, con lo que se han contaminado alrededor de 69.325 metros cuadrados de suelos y 18.450 metros sobre las fuentes hídricas. 

La planeación de esta operación tomó 9 meses y el 5 de diciembre se dio inicio al posicionamiento de las tropas de la segunda División del Ejército que buscaban cerrar la zona y garantizar la seguridad para el posterior posicionamiento de los componentes policiales y judiciales. Tras una semana de patrullajes y cierres, se procedió al despliegue del Grupo de Operaciones Especiales Rurales y Grupo de Operaciones Especiales Contra el Apoderamiento Ilícito de Hidrocarburos, así como del componente judicial donde se logró la incautación de 900 kilos de precursores químicos y la destrucción de 5 artefactos explosivos que habían sido adecuados para afectar la integridad de los funcionarios que iban adelantar el procedimiento; sin embargo, un canino fue clave para lograr la detección de los mismos. 

Con esta operación se fracturan las rentas criminales del ELN en esta región del país, lo que limita los recursos financieros de esta estructura delincuencial para la adquisición de material de guerra que es utilizado para afectar a la fuerza pública e infraestructura del estado; Sin dejar de lado que se fortalece la confianza de la ciudadanía hacia el sector privado y la institucionalidad. 

Asimismo, durante la operación, perdió la vida el patrullero Heider Eduardo Ángulo Castillo, integrante del Grupo de Operaciones Especiales Rurales GOER, quien fue víctima mediante la modalidad de ‘francotiro'.