Sancionan a ingenios azucareros por sistema de pagos de caña de azúcar

La W, tuvo acceso a la resolución de la Superintendencia de Industria y Comercio que multa con más de 10 mil millones de pesos a 10 ingenios azucareros.

El organismo reprochó una concertación entre los ingenios para establecer sistemas de pago con criterios similares basados en el número de litros por alcohol por quintal de azúcar.

Según estableció la Superintendencia en su investigación, existen contratos de compraventa de caña con participación de 58 kilos por tonelada de caña y contratos de cuentas en participación con 20 a 25 kilos por tonelada caña.

Los ingenios azucareros sancionados con una multa de $1 030 millones cada uno son los ingenios; Cauca, Providencia, Mayaguez, Manuelita, Risaralda, Central Castilla, Riopaila, Carmelita, Cabana, y Pichicchi.

La decisión de la Superintendencia es susceptible

del recurso de reposición en segunda instancia y puede acudir a una revocatoria ante la justicia administrativa.

Las empresas sancionadas y sus representantes legales deberán poner en término a infracción de forma inmediata, si aun no lo han hecho, señaló en la resolución la Superindustria y Comercio

Por su parte, los ingenios azucareros que fueron sancionados emitieron el siguiente comunicado:

Sobre la resolución dictada por la Superintendencia de Industria y Comercio, SIC, los distintos equipos jurídicos de los 9 ingenios azucareros sancionados se permiten comunicar:

1. Que los ingenios azucareros: Cauca, Providencia, Mayagüez, Manuelita, Risaralda, Central Castilla, Riopaila, Carmelita, Pichichi y La Cabaña, han sido y son respetuosos de la ley y de la autoridad.

2. Que aunque no han sido notificados, pueden dar fe que en las actuaciones administrativas se recopilaron evidencias contundentes de que los ingenios no pactan un precio por la caña de azúcar. Las relaciones comerciales en el sector se hacen a través de contratos de largo plazo, entre los cuales hay de diferentes tipos (de compraventa, participación y arrendamiento), que en ningún caso son resultado de acuerdos contrarios a la libre competencia.

Por lo demás, el Ministerio de Agricultura avaló los parámetros base usados en la industria para que cada ingenio pacte la remuneración de la caña de azúcar con sus propios proveedores. A través de una carta enviada el 15 de enero del 2010 por el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, con copia al Superintendente de Industria Y comercio, se afirma que: “la fórmula establecida para el pago de la caña de azúcar bajo las modalidades de contrato de compraventa, participación y arrendamiento, han sido los métodos históricamente pactados entre productores e industriales en desarrollo de su actividad comercial, y por ello, se han utilizado como referente por parte de los ingenios”.

3. Plenamente convencidos de la transparencia y legalidad de los procedimientos y sistemas de pago, los ingenios ejercerán el recurso de reposición ante la Superintendencia de Industria y Comercio y, ante un eventual rechazo del recurso por parte de la SIC, defenderán sus derechos ante la jurisdicción contencioso-administrativa, para demostrar, como ya lo han hecho, que no puede haber acuerdo de precios cuando todos los ingenios usan fórmulas diferentes y cuando las liquidaciones dan remuneraciones diferentes. Los documentos aportados por los ingenios a la investigación, prueban que los precios que se pagan por la caña a los proveedores son distintos entre los ingenios y entre cada proveedor.

4. La metodología para fijar el precio de la caña de azúcar en Colombia es reconocida y utilizada a nivel mundial, y está basada en el azúcar que se produce. El pago se hace en función de participaciones fijas o variables, de acuerdo con el rendimiento o la producción del cultivo. Cuando se compara con cualquiera de las remuneraciones en el resto del mundo, la caña colombiana es una de las mejor remuneradas del mundo.

5. Las fórmulas usadas por los ingenios para la remuneración de la caña destinada a azúcar son permitidas en Colombia; son normas estándar que están exceptuadas de la ley de competencia.

6. En materia de pago de la caña para alcohol carburante, en donde la Superintendencia censuró una supuesta concertación entre ingenios, basada en unas comunicaciones internas, la realidad es que cada ingenio aplica en la realidad su propio sistema de pago de la caña para alcohol. Cabe la pena resaltar que las referencias a formas de pago que aparecieron en unas comunicaciones internas de algunos ingenios, se originaron en unas reuniones promovidas por el Ministerio de Agricultura, que intentó lograr un consenso entre ingenios y cultivadores en los criterios para la remuneración de la caña utilizada en la producción de alcohol.

7. Los diversos factores que contribuyeron a que el sistema de pago de la caña con participación de azúcar, se convirtiera en un uso generalizado en el país desde hace muchos años son, de acuerdo con un estudio elaborado por el ex Ministro de Agricultura Gabriel Rosas, entre otros:

• Que tradicionalmente el cañicultor ha participado en el negocio del ingenio azucarero, y que el negocio no se limita al suministro de caña, sino que se trata de un vínculo en el que se comparten riesgos y se dividen utilidades de las ventas del azúcar.

• La situación geográfica y social del sector azucarero pues los propietarios con distintas áreas de tierra empezaron a proveer caña a varios ingenios. Ello condujo a que las condiciones económicas, que se pactaban con un cañicultor, también fueran exigidas por los otros.

• La inestabilidad del sector, que ocasionó intervención y regulación por parte del Gobierno Nacional, lo que favoreció la uniformidad de los usos.

• Las relaciones entre los ingenios y los proveedores de caña, que llevaron a que el uso de pagar la caña en kilos de azúcar redujera cualquier tipo de fricciones, pues surgió el sistema de compartir riesgos.

• El hecho de que la forma más utilizada en el mundo para tasar el valor de la caña se presente en términos del contenido del producto final que pueda resultar de la caña.