Colombia es un país de Sudamérica que no solo es rico en biodiversidad como flora y fauna, pues también es una nación con una gran riqueza en materia cultural.

Esta misma se ve reflejada en la alta variedad de ferias, festivales, tradiciones y costumbres que tienen los colombianos a lo largo de los 365 días que tiene el año.

Allí, en esa amplia oferta, destacan festivales como el Carnaval de Barranquilla, el Carnaval de Negros y Blancos, la Feria de las Flores, Rock Al Parque, y, adicional a lo anterior, también las diferentes ferias y fiestas de los municipios.

Ahora, hay una tradición que está muy arraigada al país: la noche del 7 de diciembre en la que se celebra el Día de las Velitas, una práctica que le da inicio, como tal, a la Navidad en Colombia.

¿Por qué se celebra el Día de las Velitas?

Según cita en su web la reconocida revista National Geographic, este día se “festeja en honor a la Inmaculada Concepción. El origen de esta práctica se remonta a la bula Ineffabilis Deus que fue emitida en 1854 por el Papa Pío IX y donde se afirma que la Virgen María fue concebida sin pecado original”.

¿Desde cuándo se realiza en Colombia el Día de las Velitas?

Ahora, el archivo de la Alcaldía de Bogotá explica en su página que “desde 1854 las familias colombianas se reúnen para prender al menos una docena de pequeñas velas de colores y faroles”.

¿En el Día de las Velitas solo se prenden las veladoras o se hace algo más?

Aparte de lo que comúnmente se conoce de este día: prender las velas y las reuniones entre familia y amigos para compartir comida o beber licor, hay una tradición puntual ligada al Día de las Velitas, pero que se ha ido perdiendo con el tiempo.

Esta tradición es colgar una bandera azul o blanca, colores ligados a la Virgen María.

Se “colocan banderas de colores blanco y azul (aunque esta tradición se ha ido perdiendo ), para convertir las calles en un bello espectáculo luminoso. El uso de las banderas blanco y azul remite a la época colonial y representa un saludo a la Virgen. Los colores incluidos son los que habitualmente luce la Virgen María en las representaciones oficiales de la Iglesia”, explica el archivo de la administración distrital.

¿Cuál es el significado del Día de las Velitas?

Según comenta la Alcaldía de Bogotá en su web tras consultar con algunos teólogos, “la noche de las velitas significa la iluminación que hizo Dios en la Virgen y la aceptación de ella de ese proceso divino. Además, subrayan que en la noche del 7 de diciembre existe una gran influencia materna que evidencia el lugar preponderante que tiene la madre en el hogar y en la sociedad”.

¿Cuáles países celebran el Día de las velitas?

Pese a que esta es una tradición netamente colombiana, al tratarse de una celebración católica, el 7 de diciembre se celebra de forma parecida en países como Brasil, México, Filipinas, Estados Unidos, Italia, Francia, España, República Democrática del Congo y Argentina. En estos países suelen hacer ofrendas, misas religiosas y comidas.

¿Bogotá tendrá algún evento especial para el 7 de diciembre, Día de las Velitas?

Sí, la misma Alcaldía de Bogotá destacó en su página web que “el parque Simón Bolívar, ubicado en la localidad de Teusaquillo, abre sus puertas la noche del sábado 7 de diciembre de 2024 para celebrar la Noche de Velitas, una de las tradiciones más queridas por los capitalinos y capitalinas que marcan de manera oficial, el inicio de las celebraciones de la Navidad en Bogotá 2024″.